2006年，2米35的孙明明只身来到美国，这是首位没有加盟国内任何职业球队，直接接受美国训练的中国球员。而早在两年前，孙明明就曾到过美国，代表中国少年队比赛。尽管身高是NBA史上第一高度，但身高过高弱点同时也更加致命，速度过慢，缺乏专业力量训练都是孙明明的命门。做完脑瘤手术的孙明明在2007年1月31日，加盟了NBDL的马里兰夜鹰队，孙明明还需要更进一步地适应NBA。